Hiện nay, trong các cuộc thi siêu mẫu trên thế giới chỉ có 1 vài cuộc thi tầm cỡ. Nổi bật nhất là cuộc thi Elite Model Look, cuộc thi này đã phát hiện ra nhiều siêu mẫu của thế giới như Cindy Crawford, Stephanie Seymour, Gisele Bundchen, Julia Saner và Constance Jablonski. Lần đầu tiên được tổ chức vào năm 1983, Elite Model Look đã trở nên một cuộc thi tuyển chọn người mẫu hàng đầu và uy tín trên toàn thế thế giới. Cuộc thi đã tìm kiếm, phát hiện và đào tạo ra những thế hệ người mẫu vàng cho làng thời trang quốc tế. Để có được cuộc thi mang tầm quốc tế, Elite đã tuyển chọn rất khắc khe và nghiêm túc những đơn vị tổ chức sự kiện chuyên nghiệp để làm ra những cuộc thi nhỏ ở cấp quốc gia tại hơn 20 nước và vùng lãnh thổ. Mô hình này đã thu hút hơn 350,000 thí sinh tham dự. 

Thí sinh cuộc thi Supermodel of the world

Ngoài ra cũng có 1 số cuộc thi lớn khác như không quy mô bằng như Supermodel of the World (được tổ chức bởi công ty người mẫu Ford từ năm 1980), cuộc thi Look of the Year tổ chức ở Italy từ năm 1984. Best Model of the world được tổ chức từ năm 1987. Ở Châu Á các cuộc thi siêu mẫu chỉ mới được quan tâm đến gần đây, nổi trội nhất vẫn và cuộc thi the Supermodel of Asian beauty tạm dịch là Siêu mẫu Châu Á được tổ chức ở Nhật hàng năm.

Thí sinh cuộc thi Elite Model Look

 Nhìn chung các cuộc thi lớn là các cuộc thi có truyền thống và tổ chức rất lâu năm. Các cuộc thi này chỉ công nhận khi thí sinh có chiều cao và ngoại hình nhất định, quan trọng nhất là phải ít tuổi để có thể có thời gian để đào tạo và tỏa sang trong tương lai. Các cuộc thi uy tín thường các thí sinh chỉ ở độ tuổi trung bình từ 15-20, không hiếm khi các thí sinh thắng cuộc chưa đầy 16. Vì vậy tính chất “tìm kiếm tài năng” đúng nghĩa. Các giải thưởng cũng không được trao bằng tiền mặt mà qua các hợp đồng của công ty người mẫu ví dụ như người thắng cuộc thi Elite Model Look sẽ được hợp đồng quản lý trị giá 200,000 USD trong 2 năm.